Al een eerste week voorbij

Het is hier nu zaterdagmorgen en ik zit hier bij een opgaande zon op ons terrasje van de hotelkamer dit verslagje te tikken. We zijn hier nu al meer dan een week en hebben al zoveel gezien en bezocht maar deze reis is niet zo gejaagd als de vorige keren. We hebben de tijd aan ons eigen en stoppen wanneer en waar we willen en dat was ook onze bedoeling een beetje.

Donderdag zijn we dus vanuit onze bed en breakfast vertrokken naar het Arlington Cemetery, een bekende begraafplaats waar gesneuvelden van de oorlog begraven liggen.

Het was weer een erg hete dag en op een kerkhof kan je nooit veel schaduw vinden dus was het weer puffen en zweten. We hebben ons voortgesleept (ikke vooral) ;-))langs de vele rijen witte graven tot aan het graf van John F Kennedy en zijn vrouw Jacqueline met 2 van hun kinderen en het idee dat je nog nooit zo dicht aanwezig bent geweest bij een Amerikaanse president vond ik erg raar.

Op dit kerkhof ligt ook het graf van de onbekende soldaat, dat continu bewaakt wordt en die wacht wordt in de zomer elk half uur afgelost. Deze wisseling van de wacht is een hele ceremonie en mooi om te zien maar onder deze zon heb ik echt medelijden met de soldaten die hier in vol ornaat moeten blijven staan.

De hitte moet hier wel extreem zijn want het is hier regelmatig op het nieuws met allerlei tips om de warmte door te komen.De airco’s draaien dezer dagen overuren en waar kan je die niet beter vinden dan in een groot shoppingcenter J en die we dan ook zijn gaan opzoeken in Potomac Mills outlet shopping Mall. Aangezien we niks meer geboekt hadden vonden we een hotelkamer in Fairfax op onze weg naar Gettysburg PA.

De volgende morgen reden we naar Great Falls, een nationaal park met watervallen waarvan ik de naam al enkele malen heb gelezen op het AA forum dankzij enkele leden die het al bezocht hebben en die hierover zeker niet overdreven hebben want het is de moeite waar om te gaan bezoeken.



Eerst gingen we naar het visitors center waar je allerlei uitleg kan lezen over de flora en fauna in dit park om daarna naar de uitkijkpunten te wandelen. Peter zei nog dat we hier wel eens een slang tegen zouden kunnen komen en zijn woorden waren nog niet koud en het was al zover. Bij een plekje aan de rotsen stonden mensen te kijken naar iets wat tussen de struiken was en inderdaad daar lag ze te pronken. Erg groot was ze niet maar de lengte van een rivierpaling maal 2 is al genoeg om me de stuipen op het lijf te jagen. Alhoewel het menu van die slang bestaat uit insecten en erg kleine diertjes bleef ik toch maar op een verre afstand terwijl Peter uitgebreid foto’s stond te nemen.

Na ons bezoek reden we op ons gemakje door richting Gettysburg waar we voor 2 nachten een hotel geboekt hadden. Onderweg werd er nog enkele keren gestopt onder meer bij een Cracker Barrel, een restaurant met winkel helemaal in de sfeer van het vroegere Amerika. Hier kan je traditionele gerechten eten en de shop bekijken waar ze allerlei snuisterijen verkopen van het vroegere Amerikaanse platteland.

Na de incheck in het hotel hebben we eventjes verkoeling gezocht in het zwembad en zijn we gaan wandelen naar het oude centrum van Gettysburg. Bij elk huis of gebouwtje staat wel een plakkaatje waarop je kan lezen dat het hier al stond tijdens de oorlog van 1865 of dat president Lincoln hier aanwezig was.In de hele stad ontsnap je niet aan het feit dat er hier ooit 3 dagen gevochten is tussen de noordelijken en de zuidelijken en er toen geschiedenis gemaakt is die belangrijk was voor de Amerikanen.



In elk winkeltje kan je allerlei spulletjes vinden over die oorlog; van pins en magneten tot kledij en geweren om die oorlog na te spelen.



Na onze overdaad aan toeristenwinkeltjes en foldertjes die uitgedeeld werden over allerlei ghosttours die ze overal aanbieden wandelden we terug naar ons hotel waar we nog eventjes geprofiteerd hebben van ons terrasje aan onze hotelkamer.